Акростих (от греч. akros — крайний + stichos — строка) — текст, в котором первые буквы строк или слов образуют слово, фразу или алфавит. Как мнемонический приём используется для запоминания перечислений, когда из первых букв сложно создать слово-акроним.
Акростих как мнемоника
Классический пример — запоминание порядка планет Солнечной системы: «Мой Весёлый Землячок Марс Юпкой Синей Украсил Небо» (Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун). Английский вариант: «My Very Educated Mother Just Served Us Nachos». Другой пример — запоминание цветов радуги: «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан» (Красный, Оранжевый, Жёлтый, Зелёный, Голубой, Синий, Фиолетовый).
Акростих в литературе
Поэтический акростих — первые буквы каждой строки образуют слово или имя. Известен с Античности: Энний, Плавт. В русской поэзии: Валерий Брюсов писал акростихи с именами возлюбленных. Карл Кропоткин посвящал акростихи своим друзьям. В духовной поэзии (псалмы, алфавитные акростихи) буква открывает каждый стих: Псалом 118/119 — 22 раздела по числу букв иврит. алфавита.
Отличие от акронима
Акроним: первые буквы образуют слово (SMART, НАТО). Акростих: первые буквы образуют предложение («Каждый Охотник...»). Акростих применяется там, где буквы не складываются в слово. Оба метода — разновидности elaborate encoding: связывание запоминаемого с чем-то уже известным.