Перьевой покров

Контурные перья покрывают тело, создают обтекаемость: маховые (primaries на кисти 9-12 шт, secondaries на предплечье 10-40 шт) и рулевые (rectrices на хвосте 10-24 шт) обеспечивают полёт. Пуховые перья (down) под контурными: терморегуляция (воздушная прослойка, теплоизоляция). Структура контурного пера: полый стержень (rachis), опахало из бородок 1-го порядка (barbs), от них бородки 2-го порядка (barbules) с крючочками (hooklets) сцепляются как молния-застёжка. Линька 1-2 раза/год (послегнездовая, предбрачная у некоторых), у уток/гусей одновременная (нелетают 3-4 недели). Окраска: пигментная (меланин чёрный/коричневый, каротиноиды красный/жёлтый) + структурная (интерференция света на микроструктуре, синий/зелёный/переливчатый у колибри)