🏅Swimming at the Olympics

Плавание — один из базовых видов олимпийской программы, присутствует с первых современных Игр (Афины, 1896). Сегодня разыгрывается 35 комплектов медалей: 17 мужских, 17 женских и 1 смешанная эстафета. Четыре стиля — вольный (кроль), на спине, брасс и баттерфляй — плюс комплексное плавание (все четыре стиля в одном заплыве). Дистанции — от 50-метрового спринта (менее 21 секунды) до 10-километрового марафона в открытой воде (около 2 часов). Плавание стабильно входит в тройку видов спорта по числу олимпийских медалей.

Как всё начиналось: залив и верёвки

На первой Олимпиаде в Афинах (1896) плавали в заливе Зея у побережья Пирея. Температура воды — 13°C. Участвовали 13 пловцов из 4 стран. Дистанции: 100 м, 500 м и 1200 м вольным стилем — плюс заплыв на 100 м для греческих матросов. Победитель на 1200 м — венгр Альфред Хайош, 18 лет — позже признался: «Моя воля к жизни полностью превосходила моё желание победить». Вода была ледяной, волны — метровыми.

До 1908 года соревнования проходили в открытых водоёмах: реках (Сена в 1900 году), озёрах, морских бухтах. Первый бассейн — Лондон, 1908: 100-метровая дорожка, построенная внутри главного стадиона. Женщины допущены к плаванию в 1912 году (Стокгольм) — на 16 лет раньше, чем к лёгкой атлетике. Плавание считалось «приличным» видом спорта для женщин — в отличие от бега.

Четыре стиля: от древности до баттерфляя

Кроль (вольный стиль) — самый быстрый: руки поочерёдно выбрасываются вперёд над водой, ноги работают «ножницами». Завезён в Европу из Австралии в 1902 году Ричардом Кавиллом, который подсмотрел технику у аборигенов. Брасс — старейший стиль: обе руки одновременно разводятся в стороны под водой, ноги — «лягушкой». На Олимпиадах с 1904 года.

Баттерфляй родился из хитрости: в 1933 году американец Генри Майерс обнаружил, что правила брасса не запрещают выносить руки над водой. Новая техника оказалась быстрее на 15%. FINA запретила «надводный брасс» в 1952 году и выделила баттерфляй в отдельный стиль. Плавание на спине — единственный стиль, где старт происходит из воды (толчок от стенки), а не с тумбочки.

Феномен Фелпса

Майкл Фелпс — самый титулованный олимпиец в истории: 23 золотых, 3 серебряных, 2 бронзовых медали. Пять Олимпиад (2000-2016). В Пекине (2008) — 8 золотых на одних Играх, побив рекорд Марка Спитца (7 золотых, Мюнхен-1972). Физические данные Фелпса уникальны: размах рук 203 см при росте 193 см (обычно эти цифры совпадают), размер стопы — 47, двойные суставы в лодыжках, вырабатывает вдвое меньше молочной кислоты, чем средний пловец.

Другие легенды: Марк Спитц — 7 золотых за одну Олимпиаду (1972), все с мировыми рекордами. Александр Попов — 2 золота на 50 м и 100 м кролем (Барселона-1992 и Атланта-1996). Иэн Торп (Австралия) — 5 олимпийских золотых, революционер в тренировочных методах. Кэти Ледеки — доминирование на длинных дистанциях: 7 олимпийских золотых (2012-2024), на 800 м выигрывала с отрывом в 11 секунд.

Технологическая революция и запрет гидрокостюмов

На Олимпиаде в Пекине (2008) 94% медалистов плыли в полиуретановых гидрокостюмах Speedo LZR Racer. Костюм сжимал тело, снижал сопротивление воды на 10% и помогал «держать» положение тела. За 2008-2009 годы побито 130 мировых рекордов — больше, чем за предыдущие 8 лет. FINA в 2010 году запретила костюмы: разрешены только шорты для мужчин (до колена) и купальники для женщин (не ниже колена, не выше шеи). Многие рекорды 2008-2009 годов не побиты до сих пор.