⭕Операция «Кольцо» (10 янв. — 2 февр. 1943)

Операция «Кольцо» — завершающий этап Сталинградской битвы (10 января — 2 февраля 1943), в ходе которого Донской фронт Рокоссовского ликвидировал окружённую 6-ю армию вермахта.

Агония в котле: декабрь 1942 — январь 1943

К началу января 1943 года положение 330-тысячной группировки стало катастрофическим. Суточный паёк — 75 граммов хлеба и водянистый суп из конины павших лошадей. Температура опускалась до минус 30 градусов. От голода, обморожений, тифа и дизентерии ежедневно умирали 1200-1500 солдат. Боеприпасы подходили к концу — танки стояли без горючего, артиллерия экономила снаряды.

Провал деблокирующего удара Манштейна в декабре (операция «Зимняя гроза» остановлена в 48 км от котла) лишил окружённых последней надежды. Многие офицеры понимали, что капитуляция неизбежна, но Гитлер категорически запретил сдачу: «Каждый день сопротивления сковывает советские дивизии».

Ультиматум Рокоссовского

8 января 1943 года командующий Донским фронтом Рокоссовский через парламентёров передал Паулюсу ультиматум: гарантия жизни, питания, медицинской помощи и сохранения личных вещей всем сдавшимся. Офицерам разрешалось сохранить холодное оружие. Срок ответа — 24 часа.

Паулюс передал текст в ставку фюрера. Ответ Гитлера: «Отклонить. Продолжать сопротивление. Каждый день привлекает на себя силы русских». Паулюс подчинился, хотя его начальник штаба генерал Шмидт позже признал: «Мы все понимали, что это конец».

Наступление Донского фронта

10 января в 8:05 утра 7000 орудий и миномётов обрушили огонь на позиции котла. Артподготовка длилась 55 минут — на каждый километр фронта приходилось до 170 стволов. Затем 281 000 солдат Донского фронта при поддержке 257 танков пошли вперёд.

Несмотря на истощение, немцы сопротивлялись ожесточённо. Каждый подвал, каждую руину приходилось брать штурмом. Но к 17 января котёл сократился вдвое — до 1400 кв. км. Немцы потеряли оба последних аэродрома (Питомник 16 января, Гумрак 22 января), что окончательно прервало снабжение по воздуху.

Рассечение котла и капитуляция

К 26 января остатки группировки были рассечены на два изолированных очага: южный в центре Сталинграда и северный в районе заводов «Баррикады» и «Тракторный». 30 января Гитлер присвоил Паулюсу звание генерал-фельдмаршала — прозрачный намёк: ни один немецкий фельдмаршал в истории никогда не сдавался в плен.

31 января 1943 года в 7:35 утра в подвал универмага на площади Павших борцов вошли советские офицеры. Паулюс, небритый и измождённый, заявил: «Я — генерал-фельдмаршал Паулюс. Я сдаюсь». Он отказался отдать общий приказ о капитуляции — формально каждый командир решал сам. Но южный котёл прекратил сопротивление в тот же день.

2 февраля 1943 года капитулировала северная группа генерала Штреккера. Сталинградская битва завершилась. Всего сдались 91 000 человек (включая 2500 офицеров и 24 генерала). Из 91 000 пленных домой после войны вернулись только около 6000 — остальные погибли в лагерях от болезней, голода и истощения.