Хордовые (Chordata) — тип животных, объединяющий около 60 000 видов. Название происходит от хорды — упругого стержня из соединительной ткани, выполняющего функцию внутреннего скелета. Хордовые включают самых известных нам животных: рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, а также менее знакомых оболочников и ланцетников.
Характеристики типа
Четыре ключевых признака, присутствующих хотя бы на одной стадии жизненного цикла:
- Хорда — упругий стержень вдоль спины, у большинства взрослых позвоночных заменяется позвоночником
- Нервная трубка — полая, располагается над хордой; у позвоночных превращается в спинной и головной мозг
- Жаберные щели — прорези в глотке; у рыб — для дыхания, у наземных — только у эмбрионов
- Постанальный хвост — хотя бы на стадии эмбриона
Подтипы
- Оболочники (Tunicata/Urochordata) — асцидии, сальпы. Взрослые особи сидячие, личинки свободноплавающие
- Бесчерепные (Cephalochordata) — ланцетники (amphioxus). Живут в морском песке, сохраняют хорду и нервную трубку во взрослом состоянии
- Позвоночные (Vertebrata) — 57 000+ видов; хорда заменяется позвоночником
Эволюционное значение
Хордовые появились около 540 млн лет назад (кембрийский взрыв). Pikaia gracilens — вероятно, древнейший хордовый в палеонтологической летописи. Переход от безчелюстных к челюстным позвоночным (силур, ~430 млн лет) — ключевое событие: открыло путь к хищничеству и освоению суши.