Луна как бензоколонка для Солнечной системы
Достичь Луны с Земли стоит $10 000 за килограмм груза. Но если добывать топливо прямо на Луне, полёты к Марсу и астероидам становятся кратно дешевле. Луна — потенциальная заправочная станция на пути в глубокий космос.
Лёд в лунных кратерах
Зонд LCROSS в 2009 году врезался в кратер Кабеус у Южного полюса и выбросил облако материала. Спектральный анализ подтвердил: там есть вода. Миссия LRO оценила запасы льда в полярных вечно затенённых кратерах в сотни миллионов тонн.
Воду можно расщепить электролизом на водород и кислород — это компоненты ракетного топлива. Кислород также необходим для дыхания. Именно поэтому программа NASA Artemis нацелена на Южный полюс Луны, а не на экватор, как миссии «Аполлон».
Гелий-3: топливо будущей термоядерной энергетики
Солнечный ветер миллиарды лет насыщал лунный реголит гелием-3 — изотопом, идеальным для термоядерных реакций. На Земле его практически нет (20-30 кг в год как побочный продукт ядерных реакторов). На Луне — около миллиона тонн в верхнем слое реголита.
Теоретически 25 тонн гелия-3 покрыли бы годовую потребность в электроэнергии всей Земли. Но: термоядерные реакторы на гелии-3 ещё не построены. Это ресурс для второй половины XXI века — когда (и если) термоядерная энергетика станет реальностью.
Редкоземельные металлы и реголит
Лунный реголит содержит кислород (45%), кремний (21%), алюминий, железо, кальций, титан. Технологии 3D-печати из реголита позволят строить лунные базы без доставки материалов с Земли. Проект ESA ISRU (In-Situ Resource Utilization) разрабатывает принтеры, печатающие из лунной пыли.
Кто добудет первым
NASA, ESA, Китай (миссия Чанъэ-6, 2024 — первый образец с обратной стороны) и частные компании (Astrobotic, ispace) конкурируют за лунные ресурсы. Договор Артемиды 2020 года, подписанный 40+ странами, устанавливает правила добычи: ресурсы можно использовать, но нельзя присваивать территорию.