Натуральный каучук

Полимер изопрена -(CH₂-C(CH₃)=CH-CH₂)ₙ- в цис-конфигурации (n ~ 1000-5000, молекулярная масса 100-500 кДа). Получение: млечный сок (латекс) бразильской гевеи Hevea brasiliensis, коагуляция кислотой → сырой каучук. Эластичность: при растяжении цепи распрямляются, при снятии нагрузки возвращаются (энтропийная упругость). Вулканизация серой (Charles Goodyear 1839, случайное открытие): нагрев 130-160°С, сера сшивает цепи дисульфидными мостиками -S-S-, повышает прочность и эластичность, снижает липкость. История: цивилизации Мезоамерики использовали для мячей 1600 до н.э., европейцы узнали от Колумба 1493. Применение: шины (70% потребления), резиновые изделия. Конкурирует с синтетическим (бутадиен-стирольный)