Первый римский император
Гай Октавий Фурин, принявший имя Октавиан Август (63 до н.э. — 14 н.э.) — внучатый племянник Цезаря, первый римский принцепс (фактический монарх). Его правление (27 до н.э. — 14 н.э.) — 40 лет мира и процветания, вошедшие в историю как Pax Romana (Римский мир).
Путь к власти
После убийства Цезаря (44 до н.э.) молодой Октавиан воспользовался именем приёмного отца. Создал Второй триумвират с Антонием и Лепидом. Совместно разгромил убийц Цезаря при Филиппах (42). Затем с Антонием поделили мир: Запад — Октавиану, Восток — Антонию.
Любовь Антония к Клеопатре и его «предательство» Рима (раздал восточные провинции детям Клеопатры) дало Октавиану повод для финальной войны. При Акции (31 до н.э.) флот Октавиана победил. Антоний и Клеопатра покончили с собой.
Реформы Августа
Август не упразднял Республику — он её «модернизировал». Сохранил видимость республиканских институтов (Сенат, консулы), но сосредоточил реальную власть в своих руках через армию, провинции и особые полномочия.
- Новый принцип армии: профессиональной армии платил лично принцепс.
- Реформа провинций: отделил спокойные (сенаторские) от беспокойных (своих).
- Строительная программа: «Я принял Рим кирпичным, оставлю мраморным».