Где применяется оружие направленной энергии
Оружие направленной энергии (ОНЭ) — обобщающий термин для систем, поражающих цель потоком энергии вместо кинетического снаряда или взрыва. Сюда относятся: высокоэнергетические лазеры (HEL), мощные микроволновые системы (HPM), ускорители заряженных частиц. В настоящее время наиболее развиты и близки к боевому применению лазерные системы.
Противодроновая защита: главное применение сегодня
Рост числа дешёвых коммерческих и военных БПЛА создал новый тип угрозы. Традиционные средства ПВО (ракеты) слишком дороги для уничтожения дронов за несколько сотен долларов. ОНЭ идеально подходит: дешёвый «выстрел» (стоимость электроэнергии), высокая точность, быстрое переключение между целями. Системы типа HELIOS, DragonFire (Великобритания) уже уничтожают БПЛА на испытаниях и в реальных инцидентах.
Роевые атаки дронов — особенно сложная задача: лазер способен уничтожать цели последовательно с высокой скоростью, тогда как ракетный перехватчик — один за раз.
Корабельная ПВО
Корабли ВМС — наиболее привлекательная платформа для ОНЭ: есть мощный генератор, место для системы охлаждения, нет ограничений на вес, как на самолёте. Задачи: поражение антикорабельных ракет на терминальном участке (как дополнение к Phalanx CIWS), уничтожение БПЛА-разведчиков, ослепление сенсоров катеров и ракет. HELIOS на эсминцах ВМС США и LaWS (Laser Weapon System) — уже развёрнуты.
Самолётная защита
Защита самолётов от ПЗРК (переносных зенитных ракетных комплексов) с тепловым самонаведением — задача, которую пытаются решить с помощью компактных лазеров. Системы DIRCM (Directed Infrared Countermeasures) уже применяются: небольшой лазер ослепляет инфракрасную головку самонаведения ракеты. Airbus, Northrop Grumman производят такие системы для военных и гражданских самолётов.
Нелетальное применение
ОНЭ может использоваться в нелетальном режиме для контроля толпы и несмертельного воздействия. ADS (Active Denial System) — микроволновая система армии США, вызывающая ощущение сильного жжения кожи без ожогов при 2-мм волнах (глубина проникновения 0,4 мм). Применялась в Афганистане, вызвала споры. LRAD (Long Range Acoustic Device) — акустическая пушка (строго говоря, не ОНЭ) для разгона толпы.
Мощные микроволновые системы (HPM)
HPM-оружие излучает короткие мощные импульсы микроволнового излучения, выводящие из строя электронику противника. CHAMP (Counter-electronics High Power Microwave Advanced Missile Project): крылатая ракета с HPM-излучателем прошла испытания; способна нарушить работу электроники в здании, не причиняя физических разрушений. Потенциально применимо против спутников, дронов, наземных систем управления.
Ограничения и этика
Международное гуманитарное право запрещает оружие, вызывающее излишние страдания. Системы ОНЭ, предназначенные для ослепления людей (антиперсональные лазеры для зрения), запрещены Протоколом IV к Конвенции о конкретных видах обычного оружия (1996). Боевые системы, направленные на технику, — вне этого запрета. Автономные лазерные системы, самостоятельно выбирающие цели, поднимают вопросы международного права.