Тонкинский инцидент

Тонкинский инцидент — события 2–4 августа 1964 года в Тонкинском заливе у берегов Вьетнама, когда американский эсминец USS Maddox якобы подвергся атакам северовьетнамских торпедных катеров. Инцидент стал формальным поводом для принятия Конгрессом США резолюции, предоставившей президенту Джонсону полномочия на применение военной силы без объявления войны.

Предыстория конфликта

К августу 1964 года США уже несколько лет оказывали военную и экономическую помощь Южному Вьетнаму в противостоянии с коммунистическим Севером. В стране находилось около 16 000 американских военных советников. Администрация Джонсона искала повод для расширения военного присутствия.

Операция «34-Альфа» предусматривала секретные рейды южновьетнамских коммандос против северовьетнамского побережья при поддержке ЦРУ. Параллельно проводились разведывательные миссии «Дезото» — патрулирование эсминцев ВМС США вблизи территориальных вод Северного Вьетнама.

Первый инцидент: 2 августа 1964

Эсминец USS Maddox под командованием капитана Джона Херрика выполнял разведывательную миссию в Тонкинском заливе, собирая данные радиоперехвата. Корабль находился в 28 милях от побережья — в нейтральных водах по американской классификации, но внутри 12-мильной зоны по северовьетнамской.

Три торпедных катера Северного Вьетнама атаковали эсминец. Maddox открыл ответный огонь, а палубная авиация с авианосца USS Ticonderoga нанесла удары по катерам. Один катер был потоплен, два повреждены. Американский корабль получил единственное попадание — пулевое отверстие в надстройке.

Второй инцидент: 4 августа 1964

Через два дня USS Maddox и присоединившийся к нему USS Turner Joy доложили о новой торпедной атаке в ночных условиях. Корабли вели огонь по радарным контактам в течение двух часов. Однако капитан Херрик уже через несколько часов направил сообщение в Вашингтон: «Многие сообщения о контактах и торпедах сомнительны. Погодные эффекты на радаре и чрезмерно усердные гидроакустики могли объяснять многое».

Секретарь обороны Роберт Макнамара проигнорировал сомнения и представил инцидент президенту как подтверждённый факт. Рассекреченные в 2005 году документы АНБ доказали: второй атаки не было. Радарные контакты были вызваны погодными условиями, а перехваченные северовьетнамские переговоры относились к событиям 2 августа.

Тонкинская резолюция

7 августа 1964 года Конгресс принял «Резолюцию о Юго-Восточной Азии» (H.J. Res. 1145). Голосование в Сенате: 88 за, 2 против (сенаторы Морз и Грюнинг). В Палате представителей: 416 за, 0 против.

Резолюция предоставляла президенту право «принимать все необходимые меры для отражения любого вооружённого нападения на силы Соединённых Штатов и предотвращения дальнейшей агрессии». Фактически это был карт-бланш на ведение войны без формального её объявления.

Последствия

Резолюция стала правовой основой для эскалации американского участия во Вьетнамской войне. К 1968 году численность американских войск во Вьетнаме достигла 536 000 человек. Война унесла жизни 58 220 американских военнослужащих и от 1 до 3 миллионов вьетнамцев.

В 1970 году Конгресс отменил Тонкинскую резолюцию. В 1973 году был принят Закон о военных полномочиях, ограничивший право президента вести боевые действия без санкции Конгресса. Тонкинский инцидент стал символом манипуляции общественным мнением для оправдания военного вмешательства.