Самый спорный гений
Рихард Вагнер (1813–1883) — самый обсуждаемый, самый спорный и, пожалуй, самый влиятельный композитор в истории. Его боготворили и ненавидели с одинаковой страстью. Его музыка изменила оперу, повлияла на Голливуд, вдохновила символистов — и была использована нацистской пропагандой.
Реформа оперы
Вагнер пришёл к убеждению: опера его времени деградировала в развлечение для буржуазии. Певцы демонстрировали голоса, публика ела конфеты, драмы не существовало. Нужна революция.
Он создал концепцию Gesamtkunstwerk («совокупное произведение искусства»): музыка, поэзия, театр, живопись, танец — всё слито в единое целое. Он сам писал тексты своих опер (называл их «драмами», не «операми»), разрабатывал сценографию, основал собственный театр.
Лейтмотив
Главный технический инструмент Вагнера — лейтмотив (нем. «ведущий мотив»): короткая музыкальная тема, связанная с персонажем, предметом или идеей. Герой появляется — звучит его тема. Предатель замышляет злодейство — в оркестре его мотив. Лейтмотивы переплетаются, трансформируются, создавая непрерывную психологическую партитуру.
«Кольцо нибелунга»
Четыре оперы («Золото Рейна», «Валькирия», «Зигфрид», «Гибель богов») — 15 часов музыки, написанной за 26 лет. Основа — германские и скандинавские мифы: боги, великаны, карлики, проклятое золото, конец мира. Первая полная постановка — 1876 год, специально построенный театр в Байройте.
«Тристан и Изольда»
Вагнер написал «Тристана» в 1859 году — и этим произведением разрушил тональную систему европейской музыки. Знаменитый «аккорд Тристана» не разрешается никуда — создаёт бесконечное напряжение. Дебюсси, Малер, Шёнберг — все они учились у этого аккорда.
Байройт и наследие
Байройтский фестиваль, основанный Вагнером в 1876 году, существует по сей день. Его оперы стали частью мировой культуры: «Полёт валькирий» звучит в «Апокалипсисе сегодня», лейтмотивная система лежит в основе партитур Джона Уильямса.