10 000 видов покорителей неба
Птицы произошли от динозавров — и некоторые учёные считают их живыми динозаврами. Около 10 500 видов населяют все биомы Земли, от Арктики до Антарктиды. Птицы (Aves) — теплокровные позвоночные с перьями, клювом, передними конечностями, преобразованными в крылья, и яйцекладкой.
Адаптации к полёту
Кости пневматические (полые) — снижают вес. Грудная мускулатура (большая грудная мышца) составляет до 25% массы тела у хороших летунов. Перья: контурные (форма тела), маховые (полёт), пуховые (теплоизоляция). Высокий метаболизм — птицы едят пропорционально много. Двойное дыхание: воздушные мешки прокачивают воздух через лёгкие дважды — и на вдохе, и на выдохе.
Классификация
Около 40 отрядов. Крупнейшие: воробьинообразные (~60% всех птиц), ржанкообразные, журавлеобразные, соколообразные, совообразные. Нелетающие птицы: страусы (самые крупные птицы, до 150 кг), пингвины (летают под водой), киви (Новая Зеландия, ночные, без крыльев), додо (вымер в 1681 г. — жертва завезённых крыс и охоты).
Органы чувств и интеллект
Зрение: большие глаза (у совы — 70% объёма черепа занимают глаза), у некоторых — ультрафиолет. Слух: совы слышат так точно, что охотятся в полной темноте только на слух. Обоняние у большинства слабое, у киви и морских птиц хорошее. Интеллект: врановые (вороны, сороки) — решают задачи на уровне приматов, узнают себя в зеркале. Попугаи — обучаются речи и сложным концепциям.
Миграции
Половина всех птиц перелётные. Арктическая крачка летит 70 000 км в год (Арктика–Антарктика–Арктика). Навигация: звёзды, солнце, магнитное поле Земли, запахи, ориентиры. Птицы способны «видеть» магнитное поле через квантовые эффекты в криптохромах глаза (не прибор — биологический компас). Миграции уязвимы: стеклянные здания, ветрогенераторы, свет ночных городов сбивают птиц.
Хозяйственное значение
Птицеводство: 70+ млрд кур на планете — больше, чем любое другое позвоночное. Опыление растений (колибри, некоторые попугаи). Расселение семян. Биоиндикаторы состояния экосистем. Птичий грипп (H5N1, H5N2) — постоянная угроза, мониторинг диких популяций критически важен.