Существование vs сущность

«Существование предшествует сущности» — центральный тезис экзистенциализма. У человека нет заранее заданной природы: он сначала существует, а потом создаёт себя.

У ножа есть назначение — резать. Нож сделан для этого, и его «ножность» определена до его изготовления. Мастер знал заранее, что будет делать нож, и создал его согласно этому замыслу. Сартр называет это «сущность предшествует существованию»: идея (сущность) — раньше вещи (существования).

А теперь вопрос: есть ли у человека такое назначение? Был ли некий «творец», который замыслил человека как нож — с готовой природой, целью и предназначением?

Главная идея Сартра

Сартр отвечает: нет. В лекции «Экзистенциализм — это гуманизм» (1945) он формулирует тезис: «Существование предшествует сущности». Человек сначала просто есть — появляется в мире без инструкции. Его природа, характер, ценности — не даны заранее. Они создаются через поступки, выборы, отношения.

Из этого вытекает несколько следствий, которые Сартр считает освобождающими — и пугающими одновременно.

Первое следствие: свобода абсолютна

Если у меня нет заданной природы, я не могу сказать «я такой по характеру» или «воспитание сделало меня таким». Характер — не оправдание: я сам выбрал его или продолжаю его воспроизводить. Нет ничего, кроме свободы. Нет инстинктов, судьбы, воли Бога, которые могли бы снять с меня ответственность за мои поступки.

Второе следствие: ответственность тотальна

Раз я свободен — я за всё отвечаю. Не только за конкретные поступки, но за весь образ человека, который я создаю. Сартр говорит: «Выбирая себя, я выбираю человека». Это значит: мои поступки — молчаливый ответ на вопрос, как должен жить человек. Я несу ответственность не только перед собой, но перед всем человечеством.

Третье следствие: тревога

Осознание этой свободы — не радость, а тревога. Если нет готового руководства, если Бог не сказал, что делать, если природа ничего не диктует — я один на один с выбором. Нет гарантий, что я выберу правильно. Эта тревога перед бездной свободы — нормальное состояние подлинно мыслящего человека.

Откуда этот тезис

Корни идеи — у Хайдеггера (Dasein не имеет готовой природы) и у Кьеркегора (человек определяет себя через выбор). Сартр сформулировал её чётче всех и сделал центральным тезисом экзистенциализма. Он применил её и к политическому: нет заданной «природы» классов, рас, полов — есть конкретные люди в конкретных ситуациях, делающие конкретные выборы.

Критика и ограничения

Идея об абсолютной свободе критиковалась с разных сторон. Камю считал, что Сартр преувеличивает: мы не настолько свободны, заброшенность в ситуацию реальна. Де Бовуар показала: женщина не «свободна» в той же мере, что мужчина — ситуация неравенства реальна и ограничивает. Сам Сартр в более поздних работах смягчил позицию, признав роль исторических и социальных условий.